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운전하다 보면 가장 스트레스받는 순간 중 하나가 바로 교차로 꼬리물기죠. 분명 내 신호인데도 앞길이 막혀 꼼짝 못 할 때의 답답함은 운전자라면 누구나 공감하실 겁니다. 그런데 오는 12월부터 서울 강남 국기원사거리를 시작으로, 이런 고질적인 문제를 해결할 스마트한 변화가 시작된다고 합니다.
경찰청에서 이번에 도입하는 건 바로 인공지능(AI) 영상분석 기술이 들어간 새로운 무인단속장비입니다. 그동안 꼬리물기는 단속 인력이 직접 현장에 있어야만 처리가 가능해서 사실상 방치되는 경우가 많았는데요. 이제는 기술을 통해 실질적으로 관리하겠다는 의지가 엿보입니다. 이번 시범 운영을 거쳐 내년까지 실효성을 검증한 뒤, 전국적으로 확대할 계획이라고 하네요.
이번 장비의 가장 큰 특징은 똑똑한 자동화입니다. 기존의 신호나 속도 위반 단속은 기본이고, 정차 금지 지대에 일정 시간 이상 머무는 차량을 AI가 알아서 인식합니다. 혹시 억울하게 찍히면 어떡하나 걱정하실 수도 있겠지만, 긴급 차량이나 불가피한 정차 상황은 알아서 분류해 단속에서 제외한다고 하니 이전보다 훨씬 공정하고 정교해질 것 같습니다.
사실 경찰청 자료를 보니 전국에 꼬리물기가 심각한 교차로가 무려 883곳이나 된다고 합니다. 이게 단순히 나 하나 빨리 가겠다는 마음을 넘어, 전체적인 교통 흐름을 막고 배출가스까지 늘리는 등 사회적으로 꽤 큰 손실을 주고 있는 셈이죠. 도로 위에서의 작은 무질서가 생각보다 큰 비용을 치르게 하고 있었던 겁니다.
정부는 내년에 10곳 정도 설치 지역을 늘리고, 2027년부터는 전국 주요 교차로에 본격적으로 이 장비를 보급할 예정입니다. 단속을 강화해서 과태료를 물리겠다는 목적보다는, 교차로 흐름을 원활하게 만들어 전체적인 교통 체증을 줄이려는 게 이번 정책의 진짜 핵심이라고 볼 수 있습니다.
개인적으로도 이번 소식을 들으며 기대가 큽니다. 운전 습관이라는 게 참 바꾸기 어렵지만, 이렇게 정확한 시스템이 뒷받침된다면 자연스럽게 서로 배려하는 문화가 생기지 않을까 싶거든요. 무조건 빨리 가려고 신호 끝자락에 무리하게 진입하기보다는, 뒷차와 교차로 상황을 한 번 더 살피는 여유가 필요한 시점입니다.
결국 꼬리물기 단속은 우리 모두의 안전과 편의를 위한 최소한의 약속입니다. 내 차 한 대가 전체 흐름을 무너뜨릴 수 있다는 점을 기억하면 좋겠습니다. 이번 AI 기반 단속기 도입이 도로 위 무질서를 바로잡고, 시민 모두가 체감할 수 있는 쾌적한 교통 문화를 만드는 결정적 계기가 되길 바랍니다.