"이거 약 아니었어?" 식약처, AI 활용한 식품 허위광고 싹 잡는다네요

요즘 SNS나 유튜브를 보다 보면 "이거 먹고 병이 나았다"라거나 의사가 추천하는 것처럼 교묘하게 만든 식품 광고, 정말 많이 보이죠? 특히 최근에는 인공지능(AI) 기술을 써서 가짜 후기를 만들거나 전문가 음성을 입히는 등 수법이 더 교묘해졌다고 하는데요. 드디어 식약처가 올 연말까지 이런 '선 넘는' 온라인 부당광고를 집중 점검하기로 했습니다.

이번 점검은 우리가 자주 이용하는 쇼핑몰은 물론이고 인스타그램, 유튜브 같은 SNS 채널 전체를 대상으로 합니다. 특히 문제가 되는 게 AI가 자동으로 만든 영상이나 자동 번역 기능을 이용해 마치 만능 치료제인 것처럼 홍보하는 콘텐츠들인데요. 단순한 과장을 넘어 식품을 의약품으로 오해하게 만드는 문구나 이미지가 있다면 아주 세밀하게 들여다볼 예정이라고 합니다.

만약 이번 조사에서 부당광고로 걸리게 되면 단순히 경고로 끝나지 않습니다. 식약처는 제조업체와 판매업체를 직접 조사하고, 필요하다면 제품을 수거해 위험한 성분이 들었는지 검사까지 한다고 하네요. 위반 정도에 따라 영업정지나 형사 고발까지 이어질 수 있는 엄중한 조치인 만큼, 정직하게 사업하는 분들을 보호하고 시장의 신뢰를 회복하려는 의지가 강해 보입니다.

사실 "혈압을 낮춘다"거나 "암 예방에 좋다"는 식의 표현은 과학적 근거가 없는데도 건강이 간절한 소비자들에게는 혹하기 쉬운 말이죠. 당장은 매출을 올릴 수 있을지 몰라도, 결국 이런 허위 광고는 식품 시장 전체에 대한 불신만 키우게 됩니다. 최근에는 AI로 전문가가 추천하는 듯한 가짜 영상을 만드는 사례까지 나오고 있어, 이번 단속이 시기적절하다는 생각이 듭니다.

우리 소비자들도 이번 기회에 경각심을 가질 필요가 있을 것 같아요. 아무리 몸에 좋은 건강기능식품이라도 어디까지나 '보조'하는 역할이지, 병을 치료하는 약은 아니니까요. 전문가인 척하거나 너무 드라마틱한 효과를 강조하는 광고는 일단 한 번 의심해 보는 습관이 중요합니다. 정부에서도 실시간으로 이상 징후를 탐지하는 AI 시스템을 도입한다고 하니 조금은 안심이 되네요.

결국 중요한 건 기업들의 자정 노력이 아닐까 싶습니다. 법을 교묘히 피하는 편법 광고보다는 투명하게 정보를 공개하고 소비자와 신뢰를 쌓는 게 장기적으로는 훨씬 이득일 테니까요. 정부의 철저한 관리와 기업의 책임감, 그리고 우리의 현명한 선택이 합쳐질 때 비로소 믿고 먹을 수 있는 환경이 만들어질 것입니다.

이번 식약처의 단속이 일회성 이벤트가 아니라, 우리 사회의 유통 문화를 한 단계 성숙하게 만드는 계기가 되었으면 좋겠습니다. 앞으로는 온라인에서도 안심하고 건강 정보를 접하고, 합리적으로 소비할 수 있는 분위기가 정착되길 기대해 봅니다!